「冥想」是一種古老的治療方法，人類從遠古以來都一直使用正念冥想幫助減輕身體的痛楚，但直至最近才有關於冥想與痛苦的科學研究，美國加州大學聖地亞哥分校醫學院的研究人員最近就測試了正念對疼痛感知和大腦活動的影響，取得了正面結果。
發表在PAIN 2022年的的研究顯示，冥想能夠中斷大腦中涉及痛覺的區域與產生自我意識的區域之間的交流。
研究邀請了40名參與者進行了大腦掃描，同時對他們的腿進行了疼痛的加熱。 在經歷了一系列這些熱刺激之後，參與者必須在實驗期間評估他們的平均疼痛水平。
然後參與者被分成兩組: 正念小組和對照小組，正念小組的成員需要完成四個獨立的20分鍾正念冥想訓練課程。期間他們被要求首先承認自己的想法、感覺和情緒，然後讓他們放棄批判。
在實驗完結時，再次測量了兩組的大腦活動，但正念組的參與者現在被要求在疼痛的高溫下進行冥想，而對照組則閉著眼睛休息。
正念冥想減輕了3成疼痛感
研究人員發現，積極冥想的正念參與者報告疼痛強度降低了32%，疼痛不適感亦減少了33%。
當團隊分析參與者在實驗期間的大腦活動時，發現正念引起的疼痛緩解與丘腦和部分默認模式之間的同步性降低有關網絡。
這些默認模式區域之一是楔前葉，這是一個涉及自我意識基本特徵的大腦區域，也是一個人失去意識時最先脫機的區域之一。 另一個是腹內側前額葉皮層，它包括幾個協同工作的子區域，以處理您如何關聯或重視您的體驗。這些區域解耦或停用的越多，參與者報告的疼痛緩解越多。
透過放棄對疼痛的自我批判，正念冥想可能為疼痛治療提供一種新方法。
正念冥想雖然是免費，人人都做到，亦可以在任何地方練習的活動。但科學家認為還是最好先作出一定的培訓，才能夠變得更容易達到預期的效果。
參考文章:
University of California – San Diego (2022) Mindfulness meditation reduces pain by separating it from the self
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